LOS GATOS RONRONEAN PARA...mmmmmmm

Los gatos han desarrollado sutiles técnicas de ronroneo que juegan con la psicología de sus amos para sacarles lo que quieren, según un estudio llevado a cabo por investigadores británicos.

Cuando reclaman algo, generalmente comida, los gatos domésticos añaden a su ronroneo habitual un sonido de frecuencia más alta que evoca un maullido o una llamada de auxilio. Este "ronroneo de pedido" desencadena en el humano un instinto maternal y protector que permite a menudo al felino llegar a sus fines sin molestar a su dueño con un maullido en toda regla, según los investigadores.

La responsable de estos estudios, la doctora Karen McComb, de la universidad de Sussex (en el sur de Inglaterra), quien explicó que tuvo la idea de este estudio porque su propio gato, Pepo (foto), la despertaba regularmente por las mañanas para reclamar comida.

"Me preguntaba por qué ese ronroneo era tan desagradable y difícil de ignorar", explicó. Hablando con otros dueños de gatos me di cuenta que sus felinos manifestaban un comportamiento similar".

McComb probó las reacciones humanas a los dos tipos de ronroneo, el que manifestaba una simple satisfacción y el que "solicitaba" comida o atención. De hecho, la universidad de Sussex ha puesto en línea ejemplos de las dos categorías. "Cuando hemos hecho escuchar a humanos ronroneos de gatos que reclamaban comida al mismo volumen que ronroneos que no piden nada, incluso la gente que no tiene ninguna experiencia con los gatos, consideraron los “ronroneos de pedido” más apremiantes y menos agradables", indicó la autora del estudio cuyas conclusiones están publicadas en la revista especializada Current Biology.

Aparentemente, esta astucia del ronroneo de desesperación funciona únicamente para los gatos que viven solos con un dueño. Los que viven en familias se ven obligados a recurrir a los viejos maullidos para expresar sus deseos, indicó el estudio. Tal vez por eso, los gatos en estudio que pidieron ronroneando, los que fueron contratados para ayudar con la investigación, no siempre cooperaron. La Dra. McComb dijo: "Los gatos presentan este comportamiento, en privado, con sus propietarios, por lo general a veces son antisociales, como ocurre a la primera hora de la mañana. Y también tienden a no demostrar nada ante extraños. He trabajado en la comunicación y las habilidades cognitivas de una amplia gama de mamíferos, incluidos los elefantes y leones, pero los gatos domésticos fueron uno de los temas más difíciles hasta la fecha".

Para ilustrar lo expuesto la investigadora expone en su página ejemplos de ronroneos de pedido y de no pedido de Pepo y de otro gato. Se pueden escuchar aquí:
http://www.lifesci.sussex.ac.uk/cmvcr/Domestic%20cats.html

Y aquí hay un video donde se ve a Pepo emitiendo su ronroneo “manipulador”
http://news.bbc.co.uk/2/hi/science/nature/8147566.stm

Publicado por Alberto Peyrano
Buenos Aires, Argentina
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